Deixar de fumar

Dedicat a la Núria i a aquells que intenten deixar de fumar.

Per sort, mai he estat enganxat al tabac. Mai m'ha dit res i sempre he pensat que era sinònim de tirar els diners i els pulmons. Ja a l'institut veia com aquells que fumaven no aguantaven gens corrent i a la mínima s'ofegaven. Avui, la majoria de governs europeus van en la línia de prohibir fumar a quants més llocs millor. Penso que és correcte, però no hem de caure en el parany d'estigmatitzar els fumadors, ja que els canvis de mentalitat en la societat es donen paulatinament i no d'un dia per l'altre. S'ha de ser ferm, però també ser transigent i la pròpia evolució de la societat portarà a la desaparició del tabac. De fet, segurament no seria tant "perjudicial", si no tingués aquest component fortament addictiu, del qual se'n parla en aquest article que us deixo.

Científics de la Pompeu descobreixen què fa recaure els ex fumadors

El tabaquisme és un dels hàbits de consum que causa més addicció, a més d'importants problemes de salut als fumadors. Aquesta addicció comporta una pèrdua del control sobre el seu consum i una síndrome d'abstinència en deixar de fumar que afavoreix la recaiguda en l'hàbit, fins i tot després de llargs períodes d'abstinència. Els tractaments de deshabituació al tabac tenen com a principal objectiu evitar la recaiguda.

Un estudi realitzat per investigadors del Laboratori de Neurofarmacologia del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS) de la Universitat Pompeu Fabra, conjuntament amb científics de la Universitat d'Stanford (EUA), ha posat de manifest que les hipocretines —una proteïna— juguen un paper important en la recaiguda en l'hàbit tabàquic.

L'estudi és part de la tesi doctoral que està duent a terme la investigadora Ainhoa Plaza-Zabala, primera signant de l'article, sota la direcció del professor Fernando Berrendero, coautor del treball. Aquest treball de recerca bàsica s'ha dut a terme en un model animal d'autoadministració de nicotina, concretament en ratolins, i el publicarà el Journal of Neuroscience.

Les hipocretines (conegudes també com a orexines) són uns neuromoduladors de naturalesa peptídica que es troben a les neurones de l'hipotàlem cerebral. Aquestes substàncies es relacionen amb el metabolisme energètic, la regulació de la ingesta i el període de vigília. Recentment se les ha associat amb els mecanismes de recompensa i amb l'addicció. S'ha comprovat que una activitat incrementada de les hipocretines condueix a estats d'ansietat que poden conduir a recaure en el consum de determinades substàncies que causen addicció.

Les principals conclusions que s'extrauen del treball dels investigadors de la UPF són diverses. En primer lloc, que les hipocretines juguen un paper crucial en la modulació dels episodis d'ansietat derivats dels efectes de la nicotina i en els processos neurobiològics subjacents a la recaiguda en l'hàbit de fumar.

Les hipocretines modulen els efectes que la nicotina exerceix sobre l'ansietat interactuant amb els factors alliberadors de corticotropina (CRF), un pèptid implicat en la resposta a l'estrès, i amb les neurones de vasopressina ( AVP) de l'hipotàlem.

Finalment, en el procés fisiològic de recaiguda en el consum de nicotina, el CRF i les hipocretines intervenen de manera independent però complementària, la qual cosa té importants implicacions en vistes a dissenyar una estratègia terapèutica basada en el bloqueig de l'acció d'aquests dos pèptids per evitar la recaiguda al tabac després d'un període d'abstinència.

Guillem Sànchez /Barcelona (ACN)